O Buril do Operário Ilustrado: Quando o Governo Brasileiro Escolheu Pepe Adell
Sem ostentar títulos acadêmicos, o imigrante valenciano tornou-se mestre disputado da gravura artística e esculpiu a medalha histórica da viagem presidencial de 1900.
“Era um autodidata. Exercia o ofício de gravador e, mesmo não sendo portador de diplomas, era reconhecido como um Mestre! A ele coube esculpir, indicado pelo Governo Brasileiro, a medalha comemorativa da visita do Presidente Campos Sales à Argentina, em 1900.”
Havia algo de renascentista na rotina diária de Pepe Adell no Rio de Janeiro e, mais tarde, em Salvador. Durante o dia, inclinava-se com lentes de aumento e buris finíssimos de aço sobre chapas de bronze, prata e ouro, abrindo sulcos microscópicos com pulso firme; à noite, empunhava a pena para debater os destinos da democracia europeia e americana.
Em outubro de 1900, a diplomacia sul-americana viveu um momento histórico: o Presidente do Brasil, Manuel Ferraz de Campos Sales, realizou uma visita oficial triunfal a Buenos Aires, recebido por Julio Argentino Roca para selar a paz e a cooperação entre as duas repúblicas. Para eternizar o encontro numa medalha comemorativa oficial, o Governo Brasileiro não escolheu um medalhista titulado da Europa: indicou o mestre gravador espanhol da Rua da Ajuda, José Adell y Fons.
Premiado em diversas exposições e respeitado tanto no Rio quanto na capital baiana, Pepe jamais deixou que o prestígio artístico o afastasse de sua identidade operária. Como escreveu seu amigo Pablo Isasi num poema acróstico dedicado a ele (“Semblanza”): “Escuta ao pobre do mesmo modo que ao poderoso altaneiro, e defende com sua pena a Liberdade e o Progresso”.
✦ A Caligrafia de um Gravador
Observe na página 28 do acervo a assinatura autógrafa “José Adell” ao final do ensaio sobre Cánovas del Castillo: as curvas simétricas e o controle milimétrico da pena revelam imediatamente a mão treinada de um mestre gravador em metal.
